ทำการฝากลูกอมแข็งและอมยิ้ม

กระบวนการฝากลูกกวาดแข็งเติบโตอย่างรวดเร็วในช่วง 20 ปีที่ผ่านมา ลูกอมแข็งและอมยิ้มที่ฝากไว้นั้นผลิตขึ้นในตลาดขนมหวานหลักๆ ทุกแห่งทั่วโลกโดยบริษัทต่างๆ ตั้งแต่ผู้เชี่ยวชาญระดับภูมิภาคไปจนถึงบริษัทข้ามชาติรายใหญ่

การฝากถือเป็นเทคโนโลยีเฉพาะกลุ่มที่เปิดตัวเมื่อ 50 ปีที่แล้ว จนกระทั่งผู้ผลิตขนมตระหนักถึงศักยภาพในการตอบสนองความต้องการของตลาดที่เพิ่มขึ้นสำหรับผลิตภัณฑ์นวัตกรรมคุณภาพสูงที่อาจนึกไม่ถึงด้วยกระบวนการแบบดั้งเดิม ปัจจุบันมีความก้าวหน้าอย่างต่อเนื่อง โดยนำเสนอโอกาสที่หลากหลายในการผสมผสานรูปลักษณ์ที่สวยงามเข้ากับการผสมผสานรสชาติและเนื้อสัมผัสที่น่าตื่นเต้น ลูกอมและอมยิ้มสามารถทำเป็นสีเดียวหรือสี่สีได้ มีทั้งแบบทึบ ลายทาง เป็นชั้น และแบบมีสีตรงกลาง

ทั้งหมดทำขึ้นในแม่พิมพ์เคลือบพิเศษที่ให้ขนาดและรูปร่างสม่ำเสมอ และมีพื้นผิวมันวาวเรียบ พวกมันปล่อยรสชาติได้ดีเยี่ยมและให้ความรู้สึกนุ่มนวลเมื่อรับประทานโดยไม่มีขอบแหลมคม คุณลักษณะที่แตกต่างที่ชัดเจนคือเครื่องหมายพยานที่หมุดดีดออกแม่พิมพ์ ซึ่งลูกอมแข็งที่สะสมอยู่นั้นได้รับการยกย่องอย่างสูงว่าเป็นผลิตภัณฑ์ระดับพรีเมี่ยมที่ลูกอมขึ้นรูปบางชนิดวางตลาดด้วยเครื่องหมายจำลอง

ความเรียบง่ายที่เห็นได้ชัดของการฝากปกปิดความมั่งคั่งของความรู้โดยละเอียดและวิศวกรรมที่พิถีพิถัน ซึ่งทำให้กระบวนการมีความน่าเชื่อถือและรักษาคุณภาพไว้ น้ำเชื่อมลูกอมที่ปรุงสุกจะถูกป้อนอย่างต่อเนื่องไปยังถังที่ให้ความร้อนซึ่งวางอยู่เหนือวงจรแม่พิมพ์ที่ขับเคลื่อนด้วยโซ่ ลูกสูบในฮอปเปอร์จะสูบน้ำเชื่อมอย่างแม่นยำไปยังแต่ละช่องในแม่พิมพ์ จากนั้นจึงลำเลียงเข้าไปในอุโมงค์ทำความเย็น โดยทั่วไปผลิตภัณฑ์จะยังคงอยู่ในแม่พิมพ์สำหรับการเดินไปข้างหน้าและย้อนกลับของวงจรก่อนที่จะถูกดีดลงบนสายพานลำเลียงแบบถอดออก

การผลิตลูกกวาดแข็งที่ฝากไว้มีประสิทธิภาพสูงโดยมีอัตราเศษที่ต่ำมาก การฝากอยู่ที่ของแข็งขั้นสุดท้าย ดังนั้นจึงไม่จำเป็นต้องดำเนินการเพิ่มเติม ลูกอมสามารถส่งตรงไปยังบรรจุภัณฑ์ที่ปกติจะห่อแยกกัน โดยจะห่อแบบไหลหรือบิดขึ้นอยู่กับสภาพภูมิอากาศและอายุการเก็บที่ต้องการ

หลักการพื้นฐานของการฝากเงินยังคงเหมือนเดิมมาเป็นเวลา 50 ปี อย่างไรก็ตาม ความก้าวหน้าทางเทคโนโลยี โดยเฉพาะอย่างยิ่งในระบบควบคุม จะทำให้เครื่องจักรสมัยใหม่แทบจะไม่มีใครจดจำได้สำหรับผู้บุกเบิกกระบวนการนี้ ผู้ฝากต่อเนื่องรายแรกมีผลผลิตต่ำ โดยปกติแล้วจะมีหนึ่งแม่พิมพ์ที่มีความกว้าง และมีฟันผุไม่เกินแปดช่อง ตัวฝากเหล่านี้เป็นกลไกซึ่งมีการเคลื่อนไหวทั้งหมดขับเคลื่อนด้วยลูกเบี้ยวที่เชื่อมโยงกับวงจรแม่พิมพ์ โดยทั่วไปการผลิตจากถังเดียวจะอยู่ระหว่าง 200 ถึง 500 ลูกอมสีเดียวต่อนาที

ปัจจุบัน เครื่องจักรมีเซอร์โวไดรฟ์และระบบควบคุม PLC ที่ซับซ้อน แทนที่จะเป็นลูกเบี้ยวและตัวต่อแบบกลไก สิ่งเหล่านี้ช่วยให้ผู้ฝากเงินรายหนึ่งสามารถใช้กับผลิตภัณฑ์ที่หลากหลายมาก และสามารถเปลี่ยนได้เพียงกดปุ่มเท่านั้น ขณะนี้ผู้ฝากมีความกว้างสูงสุด 1.5 เมตร ซึ่งมักจะมีกรวยคู่ ทำงานด้วยความเร็วสูงกว่า และฝากลูกอมสอง สาม หรือสี่แถวในแต่ละรอบ

มีเวอร์ชันหลายหัวให้เลือกใช้เพื่อเพิ่มความคล่องตัวและความจุให้ดียิ่งขึ้นไปอีก ผลผลิตมากกว่า 10,000 ลูกอมต่อนาทีเป็นเรื่องปกติ

สูตรอาหาร

ลูกอมแข็งส่วนใหญ่จัดอยู่ในหนึ่งในสามประเภททั่วไป ได้แก่ ลูกอมใส ลูกอมครีม และลูกอมต้มนม (นมสูง) สูตรทั้งหมดนี้ปรุงอย่างต่อเนื่อง โดยทั่วไปจะมีความชื้นสุดท้ายอยู่ที่ 2.5 ถึง 3 เปอร์เซ็นต์

โดยทั่วไปสูตรลูกอมใสมักใช้ทำลูกอมรสผลไม้หลากสี มักมีชั้นหรือหลายแถบ หรือลูกอมรสมิ้นต์ใส นอกจากนี้ยังใช้สำหรับผลิตภัณฑ์ที่เต็มไปด้วยของแข็งหรือของเหลวหลายชนิด ด้วยวัตถุดิบและกระบวนการที่ถูกต้อง ทำให้ได้ขนมที่ชัดเจนมาก

สูตรขนมครีมมักประกอบด้วยครีมประมาณร้อยละ 5 และเป็นหนึ่งในสูตรที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในปัจจุบัน โดยปกติจะเป็นฐานสำหรับลูกอมผลไม้ลายและครีม ซึ่งมีหลายประเภทที่ผลิตทั่วโลก

สูตรต้มนมใช้ในการผลิตลูกอมที่มีปริมาณนมสูง ซึ่งเป็นลูกอมแข็งที่มีรสชาติเข้มข้นและเป็นคาราเมล เมื่อเร็ว ๆ นี้ผู้ผลิตหลายรายเริ่มเติมผลิตภัณฑ์เหล่านี้ด้วยช็อคโกแลตแท้หรือคาราเมลอ่อน

ความก้าวหน้าในด้านส่วนผสมและเทคโนโลยีการทำอาหารทำให้ลูกอมไร้น้ำตาลสามารถสะสมได้โดยไม่มีปัญหาเล็กน้อย วัสดุปลอดน้ำตาลที่พบมากที่สุดคือไอโซมอลต์

ลูกอมแข็งและเป็นชั้น

ทางเลือกหนึ่งในการทำขนมหวานแข็งคือการผลิตลูกกวาดหลายชั้น มีสองทางเลือกที่นี่ สำหรับขนมชั้น 'ระยะสั้น' ชั้นที่สองจะถูกฝากทันทีหลังจากชั้นแรก โดยแทนที่บางส่วนที่ฝากครั้งแรก ซึ่งสามารถทำได้กับผู้ฝากเงินแบบหัวเดียว โดยมีกรวยลูกอมสองอัน ชั้นล่างไม่มีเวลาตั้งค่า ดังนั้นชั้นบนสุดจึงจมลงไป ทำให้เกิดเอฟเฟกต์ที่น่าสนใจ เช่น 'ถ้วยกาแฟ' และ 'ลูกตา'

วิธีการใหม่ล่าสุดคือการทำขนมหลายชั้นแบบ 'ระยะยาว' ซึ่งต้องใช้ผู้ฝากโดยให้หัวฝากสองหรือสามอันเว้นระยะห่างกัน การวางชั้น 'ระยะยาว' เกี่ยวข้องกับระยะเวลาพักระหว่างการฝากแต่ละครั้ง ทำให้ระดับแรกสามารถตั้งค่าได้บางส่วนก่อนที่จะฝากครั้งต่อไป สิ่งนี้ทำให้แน่ใจได้ว่ามีการแบ่งแยกระหว่างคราบต่าง ๆ อย่างชัดเจน ซึ่งทำให้เกิด 'ชั้น' ที่แท้จริง

การแยกทางกายภาพนี้หมายความว่าแต่ละชั้นอาจมีสี พื้นผิว และรสชาติที่แตกต่างกัน - ตัดกันหรือเสริมกัน มะนาวและมะนาวหวานและเปรี้ยวเผ็ดและหวานเป็นเรื่องปกติ อาจเป็นแบบไม่มีน้ำตาลหรือแบบไม่มีน้ำตาลก็ได้ การใช้งานที่พบบ่อยที่สุดคือการผสมชั้นโพลิออลและไซลิทอลแบบไม่มีน้ำตาลเข้าด้วยกัน

ลูกอมลาย

หนึ่งในผลิตภัณฑ์ที่ประสบความสำเร็จมากที่สุดในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมาคือขนมครีมลายทางซึ่งกลายเป็นสินค้าระดับโลกอย่างแท้จริง โดยปกติแล้วจะมีสองสี แต่บางครั้งก็มีสามหรือสี่สี

สำหรับแถบสองสี จะมีกรวยสองอันสำหรับวางขนมผ่านการจัดเรียงแบบต่างๆ ท่อร่วมมีหัวฉีดแถบพิเศษพร้อมชุดร่องและรูติดตั้งอยู่ สีหนึ่งสีจะถูกป้อนโดยตรงผ่านหัวฉีดและออกจากรูหัวฉีด สีที่สองจะไหลผ่านท่อร่วมและลงไปตามร่องหัวฉีด ทั้งสองสีมาบรรจบกันที่ปลายหัวฉีด

สำหรับผลิตภัณฑ์ที่มีสีสามและสี่สี จะมีถังพักเพิ่มเติมหรือถังแยกแบบแบ่งส่วนซึ่งมีท่อร่วมและหัวฉีดที่ซับซ้อนมากขึ้น

โดยทั่วไปแล้วผลิตภัณฑ์เหล่านี้ผลิตขึ้นโดยมีน้ำหนักลูกกวาดเท่ากันสำหรับแต่ละสี แต่การฝ่าฝืนแบบแผนนี้ มักจะเป็นไปได้ที่จะสร้างผลิตภัณฑ์ที่มีเอกลักษณ์และเป็นนวัตกรรมใหม่ได้

ลูกอมเติมตรงกลาง

การบรรจุตรงกลางที่ห่อหุ้มด้วยลูกอมแข็งเป็นตัวเลือกผลิตภัณฑ์ที่ได้รับความนิยมมากขึ้นเรื่อยๆ และเป็นทางเลือกที่สามารถทำได้อย่างน่าเชื่อถือโดยการเติมครั้งเดียวเท่านั้น ผลิตภัณฑ์ที่ง่ายที่สุดในการทำคือลูกอมแข็งที่มีลูกอมอยู่ตรงกลาง แต่คุณสามารถเติมแยม เยลลี่ ช็อคโกแลต หรือคาราเมลตรงกลางได้

ถังหนึ่งเต็มไปด้วยเปลือกหรือวัสดุเคส ถังที่สองเต็มไปด้วยวัสดุที่อยู่ตรงกลาง เช่นเดียวกับการทับถมแบบแถบ ท่อร่วมจะถูกใช้เพื่อนำส่วนประกอบทั้งสองมารวมกัน โดยปกติแล้ว เม็ดกลางจะอยู่ระหว่าง 15 ถึง 25 เปอร์เซ็นต์ของน้ำหนักลูกกวาดทั้งหมด

หัวฉีดด้านในแบบเติมตรงกลางจะติดตั้งเข้ากับหัวฉีดด้านนอก ชุดหัวฉีดนี้ติดตั้งอยู่ในท่อร่วมที่อยู่ใต้ถังตรงกลางโดยตรง

ในการห่อหุ้มศูนย์กลางอย่างสมบูรณ์ ลูกสูบของวัสดุตัวเรือนควรเริ่มสะสมตัวก่อนลูกสูบกลางเล็กน้อย จากนั้นส่วนกลางจะสะสมอย่างรวดเร็ว และเข้าเส้นชัยก่อนลูกสูบเคส เพื่อให้บรรลุผลนี้ เคสและศูนย์กลางมักจะมีโปรไฟล์ปั๊มที่แตกต่างกันมาก

เทคโนโลยีนี้สามารถนำไปใช้เพื่อผลิตขนมที่มีจุดศูนย์กลางแข็งและมีรสชาติที่ตัดกัน เช่น รสช็อกโกแลตที่อยู่ตรงกลางด้านนอกของสตรอเบอร์รี่และครีม การเลือกสีและรสชาตินั้นแทบไม่มีขีดจำกัด

แนวคิดอื่นๆ ได้แก่ ภายนอกที่ชัดเจนล้อมรอบจุดศูนย์กลางแข็งแบบเรียบหรือลายทางหรือจุดศูนย์กลางแบบอ่อน การเคี้ยวหมากฝรั่งในลูกอมแข็ง ลูกอมนมภายในลูกอมแข็ง หรือส่วนผสมของลูกอมแข็ง/ไซลิทอล

อมยิ้ม

การพัฒนาที่สำคัญคือการขยายเทคโนโลยีสำหรับอมยิ้มแบบฝาก กลุ่มผลิตภัณฑ์มีความคล้ายคลึงกับกลุ่มผลิตภัณฑ์ลูกอมแข็งทั่วไป ได้แก่ สีหนึ่ง สอง สาม และสี่สี โดยมีความสามารถหลายส่วนประกอบให้เลือกทั้งแบบทึบ เป็นชั้น และแบบลาย

การพัฒนาในอนาคต

ดูเหมือนว่าตลาดจะแบ่งผู้ผลิตขนมออกเป็นสองประเภท มีผู้ที่ต้องการสายการผลิตเฉพาะเพื่อสร้างผลิตภัณฑ์เพียงชิ้นเดียว ผู้ฝากเหล่านี้จำเป็นต้องดำเนินการอย่างมีประสิทธิภาพอย่างยิ่งเมื่อมีผลผลิตเพิ่มมากขึ้น ต้องลดพื้นที่ ค่าใช้จ่ายในการดำเนินงาน และเวลาหยุดทำงานให้เหลือน้อยที่สุด

ผู้ผลิตรายอื่นๆ มองหาเส้นที่มีความยืดหยุ่นสูงและมีผลผลิตที่พอเหมาะกว่า ผู้ฝากเหล่านี้ช่วยให้พวกเขาดำเนินงานในภาคตลาดต่างๆ และตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงของอุปสงค์ได้อย่างรวดเร็ว ไลน์มีชุดแม่พิมพ์หลายชุดเพื่อสร้างรูปร่างที่แตกต่างกัน หรือเปลี่ยนชิ้นส่วนเพื่อให้สามารถผลิตลูกกวาดและอมยิ้มในบรรทัดเดียวกันได้

นอกจากนี้ยังมีความต้องการสายการผลิตที่ถูกสุขลักษณะมากขึ้น ซึ่งง่ายต่อการทำความสะอาดและบำรุงรักษา ปัจจุบันมีการใช้สเตนเลสเป็นประจำทั่วบริเวณฝาก ไม่ใช่แค่ในบริเวณที่สัมผัสกับอาหารเท่านั้น นอกจากนี้ยังมีการนำระบบชะล้างเงินฝากอัตโนมัติมาใช้ และอาจมีประโยชน์อย่างมากในการลดเวลาหยุดทำงานและกำลังคน